Pour la navigation de leurs drakkars, les vikings utilisaient déjà les girouettes au VIII siecle. Placées en haut des mâts, elles étaient fabriquées à partir d'une feuille de cuivre et représentaient dans un entrelac finement ciselé des animaux chimériques.
Aujourd'hui dans les musées ces girouettes témoignent des débuts de la navigation en mer.