Saint patron de l'Italie, des animaux, de l'écologie et des louveteaux, Saint François d'Assise (1182-1226) fait partie des Saints Catholiques les plus populaires.
Dès 1228, le pape Grégoire IX le fait canoniser.
Il est proclamé par le pape Jean-Paul II en 1979 comme le Saint patron de ceux qui se préoccupent de l'écologie.
En 2013, en signe de pauvreté, d'espérance et de soumission à Dieu, le pape François prend son nom.